竭澤而漁

        在過去農業社會，政府只要投入少量的水力及簡易的交通建設，就可滿足地方的需要。現在工業化社會則需要更多更好的公共設施才能吸引投資創造就業，所以政府要花的錢更多，但錢打哪來呢？多數政府是靠稅收，但為了鼓勵投資或消費，太高的稅負是不行的，因而產生了許多債務，有的不光是向國內融資，還向國外發債，這次希臘的債信危機就是它的政府已無法履行償還義務，且是在預見的未來都無法償債。其實現在各國政府多數都是債台高築的，只不過發新債抵舊債，還勉強應付得過去罷了。要改善這種情況只有兩條路走，一是縮減政府部門的開支；二是增加稅收。恰好兩者都不利經濟發展，也就是說會減少就業機會。現在多數是民選政府，誰能抵抗來自民間的抱怨呢？所以各政府不但不縮減開支，反而用預算去製造一些短期的工作給民眾，這就叫以工代賑；甚至發放消費券來刺激消費。這些舉措都不利已惡化的財政情況，但卻不能阻止政客一而再再而三的使用，皆選票使然。
        最近有大陸學者認為辛亥革命是清政府急遽擴張財政的結果。說武昌起義的新軍就是在薪資被扣減40%的不滿情緒中才起義的。無論其是否成立，不過也指出清政府在晚年的財政狀況是極糟糕的。除了要應付大量的國外賠款，新政也是極花錢的，練新兵、搞實業、辦學堂、建鐵路，每一樣都要花大錢；但政府的收入卻完全無法招架，所以只有打破自康熙以來“永不加賦”的基本政策，開始徵稅，首先對剛起步的工商業開刀，稅收是立即增加了，但地方財政卻吃緊，因為地方為了吸引這些工商企業，要投資許多像道路港口或電力的設施，這些花費沒有辦法從稅收中得到補償，因此又要增加地方捐﹝為與稅作區別故稱捐﹞，這些捐目琳瑯滿目，如肉捐、車馬捐、酒捐、煤炭捐、房捐、鋪捐、茶捐、船捐、漁捐、糖捐、米捐、剃髮捐、河捐、路捐，不下百種。這就是清政府放任地方巧立名目收捐的起源，也是埋下百姓與政府對立的導火線。
        其實政府多年在基礎建設上的投入確實有助經濟發展，但這些建設卻無法成為政府拿來變現的工具，像希臘政府現在要把他的水電公用事業拿出來拍賣，某些名勝古蹟也要把經營權租給別人，這就是政府雖名目上有資產，但卻沒有變現的能力。這一點在講共產制度的中國卻有不同一般西方資本主義國家的優點，就拿土地來說，在共產制度下，土地是國有的，民間使用土地要向政府租用，這就是活化的資產，可不斷為政府創造新的收入。在改革開放之初，有許多國外的經濟學家都不看好中國的經濟前景，認為國營企業有龐大的負債及離退休職工，將扭曲有限的資源分配，阻礙新民營企業的發展，但三十年來，國企手中的資產得到活化，連在市場上的專營專賣權也成為有效的名目資產可出借或轉售，所以預估的倒閉潮並未發生，反而是政府從事基礎建設上有利的推手。