2012年10月27日 星期六

明智之舉



    在知名某大學新生必修的哲學概論課上,教授的開場白是:颱風夜裡,一個剛踏入社會的青年駕著一輛僅能再容納一人的小車經過公路車站,當時遮雨棚裡有三個人,一位是青年的恩師,沒有他就沒有現在的青年;另一位是將要分娩的婦人,她扶著欄杆一臉痛苦的表情;還有一位是正在撫慰孕婦的妙齡女郎,她正是青年日思夜想的終身伴侶,可能就此別過再也無緣見面了。如果你是那位青年,將如何處置呢?
    這些古靈精怪的大學生面對教授的問題都繞著彎的思考,總想有一出奇不意的答案好証明自己的智勝一籌。終於有一個愛耍帥的大男孩舉手回答:何不讓恩師駕車載孕婦去醫院,自己留下來與妙齡女郎等車呢!說完,哄堂大笑。
    其實教授所出的問題中那位恩師代表著過去,孕婦是現實,妙齡女郎是未來;用這個問題來測驗學生對過去現在未來優先次序的排列;或許不同的年齡層就有不同的次序排列,也代表個人價值判斷的取向。不過大學生的回答也極具智慧,讓現實與過去結合一同走入歷史,擁抱未來才正是年輕人的價值觀。這樣的回答也許有幾分戲謔的成分,卻不失為現代人面臨問題時可採取的一種明智抉擇。
    近來我們面對勞保基金即將破產的危機,有人認為該開源節流,而部分人對節流的想法是混合著族群對立的意識想一舉刪除對軍公教的優惠,而不顧政府的信賴保護原則,甚至以入法與否作為取捨的標準;其實軍公教在領取政府的薪俸或補助時都視為工作報酬,誰會計較報酬的來由是法律或命令,那本是政府及立法部門的事,而今以此作為刪除的理由,是否有欲加之罪何患無辭的遺憾呢?若照那位大學生的意見,至少也該捨車救人才是,要與妙齡女郎共享未來,忍受風雨與等待,不就是起碼的代價嗎?



    

2012年10月26日 星期五

獅子與狼



    山丘的兩側各住著兩群羊,上帝把兩群羊召集到稜線上跟牠們說:再大的草原也養不活無限繁殖的羊群,我必須釋放天敵來管制羊群的數量;你們唯一可在兩頭輪替的獅子及一隻野狼上作抉擇。結果住在山丘向陽一面的羊群在猜葉片的遊戲中獲勝選擇了野狼,而背陽一面的羊群被迫選擇獅子。
    獅子比狼食量大且兇猛,幾乎每天要吃掉一頭羊,而狼要三五天才消耗得掉一頭羊,兩相比較,住在向陽面的羊群較幸福。背陽面的羊群慘遭獅子的荼毒,最後只好以更換獅子來暫解心腹之患,但新換來的獅子胃口不減,一天一頭羊,搞得背陽面羊群不知如何是好。
    過了許久,有些羊已淡忘了先前那頭獅子的窮兇惡極,只恨現在這頭獅子的殘暴,於是又有了換獅子的提議;由於長久都未再換獅子,所以先前那頭獅子來到背陽面山坡草原時已餓得瘦骨嶙峋;這使得本來不寄望能有所改變的羊群開始有了與獅子談判的空間,那就是以更換獅子的權力來交換獵殺的節制,只能以老、病羊作為對象。
    如此一來獅子只能屈服於這項由上帝所賦予的權力,而且要比另一競爭對手更節制始能為羊群所青睞,背陽面羊群總算苦盡甘來,從一次次的犧牲中汲取與天敵談判的經驗。而在向陽面的羊群卻因為無可替代的野狼愈形跋扈,雖食量不如獅子,卻養成每天要吸數頭羊血始滿足的惡習,反而羊不聊生起來。
    這故事正說明民主與專制體制的差別,也暗示任何體制都是由狼及獅子化身的政客宰制人民,譬如平時鬥得你死我活的兩政黨,談到了削減補助時的一氣同聲,人民只不過是他們眼中的肥羊及任其擺佈的棋子罷了。

適得其所



    鄉村往城鎮的路上須經過一個山谷,谷裡的景致優美,還有一眼泉水清澈甘甜,路過的人都在這裡稍事休息喝水解渴,卻缺了舀水的器皿,行人多用手捧水喝,很是不便;不知何時,有了一只缺了半邊的陶碗,行人頓覺方便,卻對它不雅的外貌不敢恭維。
    又不知何時換上了一只青花瓷碗,半邊破陶碗就被棄置一旁無人聞問;但沒幾天功夫青花瓷碗就不翼而飛了,路人想喝水還是得用那只破陶碗。就這樣反覆了許多次,新的碗總留不住,破陶碗仍舊擔綱。道理很簡單,新碗永遠有它適合的位置,破陶碗卻只適合這路邊山泉休息站。
    所以執政者為國舉才很重要的是將適當的人放在適當的位置上,而不是找來一堆青花瓷卻辦不成一只破陶碗能辦好的事;最近中科管理局成功媒合1300名茂德裁撤員工至其他相關產業工作就是一件適得其所而發揮工作效能的範例。

2012年10月25日 星期四

捕鼠器的蝴蝶效應



    有一隻生長在農舍裡的老鼠有一天從牆縫裡看見農夫妻子從鎮上買來了一個捕鼠器,嚇得渾身發抖。牠跑到院子裡遇上雞,跟雞說房子裡有了一個捕鼠器,雞頭也不抬地說:這是你的問題與我何干?老鼠找上豬,豬也跟牠說:我只能為你祈禱,餘下的無能為力。老鼠去找牛,牛說:我一輩子也不上屋裡去,你自求多福吧!老鼠四處碰壁,只好獨自面對捕鼠器。
    夜裡,屋子裡發出異常的聲響,捕鼠器發揮了功效;可是農夫夫婦起來觀看時,妻子卻意外的被夾住尾巴的毒蛇咬傷了,緊急送往醫院治療,回來時頭還發著燒。鄰居們都來探望,說雞湯對蛇毒有排毒解熱的功能,於是院裡的雞作了料理的材料。可幾天下來妻子的病情未見好轉,醫生與鄰居都說妻子的體質太弱,應該多吃些營養的東西,於是豬成了妻子的補品。妻子還是熬不過蛇毒的侵襲,終於過世,喪禮上農夫把僅有的一頭牛也宰了犒勞來送葬的親友。
    這故事告訴我們別以為發生在別人身上的悲劇不會影響到自己,莫不關心是現代社會最可怕的傳染病。最近吵得沸沸揚揚的就是軍公教年終慰問金的新聞了,行政院長陳冲下達了保留月領兩萬元以下及為國傷病死的人員及眷屬可支領外,餘均予刪除;但在野黨似乎仍窮追猛打認為未有法律規範者一律刪除,引起社會對立。此事件本由在野黨對勞保基金將破產的議題演變而來,栽贓執政黨只照顧軍公教忽視勞工,甚至葉宜津委員還指責國民黨每當選舉前就偷偷把錢塞給軍公教買票,這種指控已造成社會嚴重對立;所以不管政府再怎麼作都已無法撫平創傷,這就是本故事中的“捕鼠器”,雖然眼前它僅對部分族群造成打擊,但影響將是全面的。對於這種造成社會對立的政治語言,我們絕不可以袖手旁觀,否則就會像故事中的雞、豬、牛一樣一一被犧牲掉。

2012年10月24日 星期三

執政需要創意



    華爾街上矗立的巍峨金融大廈裡常能見到一些稀奇古怪的藝術品,1990年冬天紐約期貨交易所的廳堂裡展示著一塊斑剝的磚,旁邊有一塊牌子說明這塊磚的來歷,原來那是剛自德國柏林圍牆拆下來的,不言可喻那是值得人們紀念的一個物件。但如果細究這個蒐集紀念活動的概念,便不免要讚佩這個創意的獨到之處。
    這個創意人就是卡塞爾,當時的身分是德國政府顧問,但如果往前追溯,會發現他其實是一個美國人,還曾在美國蘇富比拍賣公司任職,在一次外界都矚目的募款晚會上突發奇想的創造了該晚會的高潮而聞名於世,後來被德國一家啤酒公司挖角而從此移民德國。
    那場募款晚會是在越戰反戰情緒最高昂的好萊塢舉辦,目的是要把募得的款寄往前線慰勞美軍;當時全場氣氛都一直熱絡不起來,許多影視巨星所捐贈的拍賣品都在預先安排的喊價中拍出;而這時擔任主持人的卡塞爾突發奇想,讓觀眾以掌聲決定當晚最美麗的巨星,然後請她上台拍賣她的熱吻,頓時會場歡聲雷動,美豔女星輪流上台獻吻,此情此景成為次日新聞的焦點,一幅幅吻照佔據了所有報紙的版面,連遠在越南戰地的官兵也爭相傳閱,至於所募得的款項多寡已無人記得,全國都沸騰在女星獻吻鼓舞士氣的話題中。
    這是兩則創意活絡了呆板無趣事例的故事,正好兩者都涉及了政府的宣導活動,不可否認的都收到意想不到的效果,應該沒有人再指責該活動的費用浮濫,內容無趣了吧!本來柏林市政府要頭疼的建築垃圾變成了兩百萬個收藏品到世界各地,不只政府拍賣磚塊的所得驚人,對柏林的國際宣傳也達到空前的紀錄。女星爭相獻吻以博媒體版面,大亨揮金以博一吻風流,激勵將士戰鬥意識,政府成功戰勝反戰輿論,這些都是拍賣女星熱吻的創意使然。

化小愛為大愛



    一個魂不守舍的牧師總掛念他在教會花園裡新栽的花,尤其前任牧師為與社區保持親近主動拆除圍牆後,大批信徒從四面八方穿越花園來到教會,踐踏他辛苦栽下的花苗;為了提醒這些穿梭在園中的信徒腳下留情,他特別在每朵花苗旁插上立牌。
    一天一個小男孩看中了園裡鬱金香開出的花苞,正想彎下腰要摘時,發現在背後的牧師,於是他立刻想起華盛頓砍倒櫻桃樹的故事,反身以無辜的口吻對牧師說:我能摘它嗎?牧師以無比寬敞的胸襟說:上帝所創造的事物,可分享給所有人,當然也包括你!但不知你要將它留在園裡繼續生長呢?還是帶回去?如果帶回去它只能活一個下午,留在園裡它能在下禮拜你來上主日學時仍對你微笑。
    次日午後,牧師發現那棵鬱金香花旁的立牌上貼著一張紙片,上面有男孩留下的姓名,不覺莞爾一笑,對分享這件事有了更深一層的認識。不久,男孩帶著許多孩子來認養他們的花朵,也都要求留有姓名的紙片作為標記,此風漸也影響成年的信徒,很快地成了小鎮上最時髦的活動。
    很多人會以為上帝把他的愛普施於眾毫無保留是真正的博愛,而人類對事物的擁有卻如此偏狹刻意;但如果有一位這樣懂得上帝大愛的牧師能把人類偏狹刻意的小愛集結並轉換成大愛,豈不是功德一件!
    電視機裡傳來陳冲對軍公教年終慰問金政府處理原則的消息,若能讓此節餘嘉惠更多弱勢,使退休軍公教感到自己還能對社會作出貢獻,使那些曾被18%刻意醜化的污名洗淨,我們社會需要有像這位牧師一樣的政府,不是嗎?

2012年10月23日 星期二

多不見得好



    許多年前紐約街頭還能看見推銷氣球的小丑,各式五彩的氣球總能吸引孩子的目光,但也有生意差的時候,小丑就會放一顆氣球飄到空中引起大家的注意;如此一再重複的舉動被一個衣著襤褸的黑人小男孩觀察了許久,終於他走近小丑身旁扯著衣角問:你放白色、紅色、黃色的氣球都升上了天空,如果放黑色的氣球一樣會升上天空嗎?小丑一把抱起黑人小男孩,並將一顆黑色氣球的線繩交給男孩,示意他試試看,男孩手一鬆,黑氣球像其他顏色的氣球一樣飄上天空,小丑指著氣球說:孩子!是氣球內裝的東西決定它上升的。
    許多年後的今天,台灣許多人不耐景氣不振所帶來的悲觀氣氛,批評政府的各項施政,怨嘆其他國家的興起吸走了資金、人才及機會,但同樣的施政及環境也讓台灣經濟起飛成為四小龍之首;所以依裝在氣球裡的東西決定氣球升降的理論,我們現在的這顆球裡多的只是批評與怨嘆。

2012年10月22日 星期一

開明領導



    古時候用鵝、鴨祭祀,一般民間甚少食用,因此政府設置專門飼養鵝鴨的機構,並以向人民征收的穀物來餵飼。
    可是這項餵飼的工作遭到鄒穆公的非議,他認為以穀物餵飼太浪費了,應該以穀物的殼來餵飼,可是用盡國家糧倉裡所有穀物的殼也不夠,只好向民間去淘換,一時之間穀與殼的兌換率從一比十升到了二比一,超過穀物的價格;於是有許多官員來向鄒穆公反應,說原來以為用穀物餵飼過於浪費的情形,現在已顛倒過來,以殼餵飼反而較浪費了,應該恢復以穀物餵飼。
    而鄒穆公反駁說:穀物是人民的口糧不可替代,鵝鴨作為祭祀用犧牲是可以替代的,利用穀物精製過程中產生的廢物來飼養鵝鴨符合經濟的原則,而一時兌換率的波動並不能改變經濟原則,只不過是國家糧倉與人民糧倉間的數量移動罷了,不值得大驚小怪。
    從這則故事我們可看到一位真正英明的領袖要能洞察真象,而不被一時的假象所蒙蔽;甚至能有把國家與人民視為一體而不分彼此的認識。
    這對我們近日紛擾的勞保基金或許有開釋的效果;勞保基金是勞工們退休後仰賴養老的唯一收入來源,在野黨及有心人士炒作此議題,目的就是藉煽動民眾的恐慌激起對政府的不滿情緒;而政府也應借助這樣的民氣來解決此經年累月的問題,其實解決之道也離不開增加收入抑制支出的原則,只不過長久以來大家沒有解決問題的迫切性而一延再延的使問題擴大罷了。如果政府能開誠布公的讓問題透明化,並接受各界的意見,免去政治上的攻防,則不失為一項對人民有利的政策措施,何懼之有?

2012年10月21日 星期日

十全十美



    人類社會基本上是由兩種動物性格的人所組成,運作其中的不對稱邏輯是人永遠無法參透的至理。我將試著以一則故事來描述這不對稱原理的運作方式,然而讓我清楚說明其來由,那是萬萬不可能的。
    有九條野狗與一頭獅子共同要去獵食,大家商量著如何圍捕草原上的一群羚羊,;結果一天下來戰果豐碩,共抓到了十隻羚羊,於是大家商議如何分配這些獵物;其中一隻外號愣頭青的野狗大剌剌地說:這不容易嗎?我們九條狗加上一頭獅子是十,正好抓到的也是十隻羚羊,不是十全十美嗎?話音未落,獅子的巨掌就朝愣頭青的後腦杓拍去,一條狗立馬變成了一顆球滾出一丈餘地去;其餘的狗都嚇得不敢出聲,過了一會兒,一條外號政府的老狗出來打圓場說:大家搞錯了!一頭獅子加上九隻羊是十,九條狗與一隻羊加起來也是十,這才是所謂的十全十美!說完向獅子諂媚的一笑。獅子也露齒而笑,並用牠那舌頭舔著老狗的臉說:你可以分那隻羊的大腿。
    1 + 9 = 10 與 1 + 9 = 9 + 1 的道理是不同的,說給任何人聽都嫌牽強,可就是今天我們探討的不對稱原理。把這層道理說透了的人就是這故事中那條叫政府的狗;而現實社會中想成為政府的人也罷,狗也罷,都得先弄懂這層道理。
    近來政府在勞工問題上著墨甚深,我們可以細數一些上了新聞的政策:基本工資、本外勞比例放寬、勞保基金。叫政府的人說這些政策都是為了改善我們的投資環境而作的;但如果細想就不難發現,政府諂媚的企業正是本文中的獅子,其所謂的投資環境就是1+9=9+1的邏輯。