2013年1月18日 星期五

迷信



    聽說澳洲在遠古時期存在著一支少數民族,族人不分男女個個孔武有力,能與野獸搏鬥;所以在各個族群中都出類拔萃,佔有優勢地位;可惜的是這支少數民族後來滅亡了,其滅亡的原因令人不可思議,成了考古人類學上一件極富懸疑色彩的個案。
    被稱為琵亞的少數民族生活在高地上,雖赤裸但卻以一種火山泥塗抹全身,而且終生不浴,清潔身體的方式就是以泥浴身;這種傳統源自水會把人身上的力量洗去,使其軟弱的邪說。竟管是邪說,卻長久成了一種信仰的基礎,使人不敢觸及其內容的意義,變得神秘恐怖。
    在一次類似今天氣候變遷的末日傳說中,風雨交加,河水暴漲,淹沒了他們居住的洞穴,毀壞居所不說,還讓全族人都泡進河水裡,塗佈在身上的火山泥逐漸溶解,每個人就像逐漸失血一樣,先是癱軟,接著連呼吸也困難起來,最後個個被高漲的河水沖走,溺死在水裡。水真的會把人身上的力量洗去嗎?如果從琵亞人滅絕的結果看,似乎又是真的。
    考古人類學家進一步從化石中發覺,琵亞人皮膚表面的微血管較平常人發達,這似乎証明了他們以火山泥長期附著的結果,使他們的禦寒能力減弱,卻使他們的瞬間爆發力增加;這也就是他們所謂的“力量”;而如果將火山泥洗去,皮膚直接接觸空氣或水,就會快速失溫,以致冷死。所以琵亞人滅亡的原因終於揭曉是被冷死的。
    如果說當初琵亞人破除迷信,他們可能也無法發展出身體特殊的構造,以致於也無法顯得孔武有力;反過來說,若不是迷信又怎會導致滅絕呢?這樣的因果關係可能會讓你一時搞不清楚何者為因何者是果;那要看你以何價值來衡量此事了,如果站在生存才是唯一真理的立場上說,琵亞人不該迷信;而站在民族必須光大的角度上看,琵亞人似乎又必須迷信下去。怪不得有人說:“信仰使人產生力量,信仰也使人失去力量。”
  我們把這個結論放在今天統獨的議題上,就不難發現自己可能陷入同樣的境遇;其實我們也不是完全未經這樣的磨難,記得不我們也曾經堅硬得像一顆金鋼鑽─“永遠的反共堡壘”;現在雖時空變換,成了─“反中倡獨的死忠支持者”;何者是真迷信呢?也許兩者皆然。

啟發



  有兩道夾雜在中學數學測驗卷中的考題:一是問在遠航貨輪裡共載有80頭牛及35隻羊,請問船長幾歲?這樣一道無厘頭的題目,竟有不少學生的答案是80-35=45,船長45歲。因為這是一道選擇題,45歲便是其中一個答案,而且看起來是較合理的答案,所以學生在不會沒有答案的前題下選擇了這個答案。
  另一道題是問一位探險家向南走了一公里路,然後又向東走了一段路,再轉往北走一里路,竟回到原點;這時碰見一頭熊,請問熊的顏色是:A.棕色 B.白色 C.黑色 D.不知道。有半數的學生答 D;但正確的答案是 B。因為題目前段所描述的地點就是北極,在北極出現的熊是北極熊,那自然是白色的了。學生不擅長作這樣的推理,都是平常缺乏給學生這樣具有推理性的思考訓練所致。
  從這兩道題就知道我們現在的教育讓學生養成慣性思考,將扼殺學生的創新能力,這是不利於適應瞬息萬變環境的;更使得學生除了答題應付考試以外,其他都一無所知;或者即使知道也沒辦法把它們聯結起來變成有用的知識。
  記得小學二年級時,一個代課老師要我們把所認識的字編成一本字典,編字典的方式可以任由個人發揮;當時什麼怪招都有,老師還把每個人編的字典拿出來供所有的學生參觀,引來很多笑聲及批評。二年級生所認得的字都有限更何況編自典,但每個學生都因為這個作業更了解了字典的邏輯,也認為自己所學雖有限,但能把它們匯集起來作一整理,就是一件很有意義的事。三十餘年後,証明當時這堂課是對那個班上所有學生一生中最重要的一堂課。

2013年1月17日 星期四

人道



  有一個人為了省力氣準備穿越向來被人質疑有熊出沒的森林,走進森林後卻一直沒有發現熊的蹤跡,反而到處是猴子;他以手勢及模仿猴子的叫聲召喚猴子靠近,果然有一隻猴子試圖與他交流,他對猴子說:人類與猴子有共同的祖先,甚至人類可能就是由猴子演化而來的。猴子很高興交到這麼一個懂得謙卑的朋友,所以摘果實分給他吃,並陪他走過森林。
  當傍晚來臨時,猴子跟人說:這森林裡確實有熊,且都在晚上出沒,所以今晚要爬到樹上去睡。果然他們爬上樹後不久,就有熊在他們的樹下出現,還不斷搖樹幹,嚇得那人直打哆嗦,猴子卻一付輕鬆自在的模樣,牠說:熊只會嚇唬人,天一亮就走了,別理牠!但那人還是有些擔心,畢竟人不是天生睡樹上的,一不小心掉下去,可不就給熊打牙祭了嗎。
  熊在樹下猛搖也不見上面的猴子跟人有絲毫忌憚,便大著口氣說:你們自個兒商議,挑一個出來給咱痛快一下,否則咱把樹弄折了,你們一個也別想跑。猴子對人安慰道:別理牠!嚇唬人的!然後大聲回應熊:大傢伙您別浪費力氣了!俺是一個祖宗生的,死活都在一起,您別廢口舌了!
  熊不死心,索性依著樹幹躺下,等哪一個睡不穩掉下來撿一便宜。到了夜裡,人始終擔心所以睡不安穩,卻見猴子沒事似的呼呼大睡,心想這麼僵下去不是辦法,不如趁猴子熟睡將牠推下去,換自己一條生路。於是順手一推,猴子果然墜落,幸好尾巴纏住樹枝,讓牠又攀上樹枝繼續沒事一樣的呼呼大睡。
  第二天,熊一覺醒來,肚子餓得直叫,心想守了一夜到頭來還是一場空,便悻悻然離去。猴子跟人這才爬下樹來走出森林,臨別時,猴子囑咐人說:你以後可不可以不提咱兩有共同祖先這碼子事呢!
  人為了自救出賣朋友連猴子都不恥,現實生活中各種亂倫弒親的事也層出不窮,大家以為那是少數不肖之徒的行為;可是回想起政治人物拿別人祭旗彰顯自己的正義卻比比皆是。

2013年1月16日 星期三

歹心



  在西方聖經裡說人是由神依自己的形象所塑造的,所以有一天神不慎墜落凡塵,看到世上每一個人跟他一般模樣,實分不出彼此;可是神也跟兒童一樣有一付調皮戲謔的本性,他找來一個人跟他說能滿足他所有的要求,但條件之一是他的仇人將獲得雙份;這人乍聽之下,喜不自勝,雀躍不已,但沒隔多久,眉頭就愈鎖愈緊,他心想仇人要比自己得的好處還多一倍,氣就不打一處來,想著想著,牙都讓他咬出聲音來,怎麼辦呢?最後他竟跟神說:你把我眼睛摳瞎一隻吧!
  人在仇恨中是完全喪失理智的,由這個故事就能看出端倪;然而是否真有人像故事中的主角那樣寧為玉碎不為瓦全?最近就有人到處慫恿別人一次提領退休金,理由還不只是政府的勞退基金會破產,而是造成擠兌使政府基金趁早倒閉,結果使許多辦理一次性領取的人事後反悔,而那些當初興風作浪的人竟把責任推給政府,要求國賠;所以還不只有寧為玉碎者,畢竟他們還可肯犧牲自己一隻眼,那些政客可是花點口水就達到目的了;所以都怪神在造人時,開了人類一個大玩笑。

2013年1月15日 星期二

深化



  現在的火車、電燈、汽車、醫藥、電腦、飛機都不是原來被發明時的樣子,現在無論在功能、效率、廉價等方面來說都大有進步,那些作後續研發的人可謂功不可沒,但他們都不如當初發明這些事物的人有名氣,甚至有些人還因為商業活動的關係離開了他貢獻心力的發明。如果只是幾個有創意的人離開,也許還不算太可惜,最可惜的是這個領域的發展就此打住,斷送了前人的努力不說,可能也阻礙整個社會的發展。
  拿中國人的四大發明─造紙、印刷、指南針、火藥為例說明,這些東西的製造應用後來都在外國人手中成就,而中國人至今卻要從外國人那裡購買,即知中國人自發明以後就不再作後續的研發,以致無法在這個領域獲得更大的成就。所以當年變法維新許多人認為中國人沒有船堅砲利,所以栽在洋人手裡,後來有了現代船艦,一樣敗給小日本,就是這個道理;非但科技如此,在哲學、律法、經濟等範疇的事物亦復如此,中國人始終有寧為雞首不為牛後的心理,把創新發明也當作非獨佔鰲頭不可,自然沒有人願追隨前人腳步了。
  不過這是上個世紀以前的事,現在的中國人是否就甘為牛後呢?至少台灣是捨棄了許多曾在歷史上輝煌過的事業,例如養殖業、中小企業聚落、宗教服務業,這些業別都曾為台灣作出不小的貢獻,但卻在缺乏深耕的情況下逐漸凋零;從政府到民間都鼓勵新的產業移入,卻不願眷顧舊產業,這才是台灣會始終不斷處於產業轉型階段而無法進一步升級的原因。
  政策也有同樣的情形,例如民進黨當政時大幅改善基層公務員的服務態度且引進義工共同服務老百姓,這就是好的政策,但卻不見更深化,所以無法發揮其更大的功效,人民與政府間仍有不少觀念上的誤差。馬英九在台北市長任內對垃圾分類也卓有成效,但都缺乏深化經營,所以成果只限於表面難以有更大的突破。其實執政就是要從小處著眼,使其效果擴散,而不要好大喜功,結果勞民傷財。

選擇



  一位像電影“穿著Prada的惡魔”裡梅莉‧史翠普樣的女強人,一天過馬路被一輛急駛而過的卡車撞死了。魂魄升上天堂,在天堂口迎接她的人是打扮的像聖彼得的人,他一眼就認出女強人來,上前寒暄數語,然後進入主題說道:是這樣的,咱這裡有個規矩,得送妳去地獄過上一天以後,再由妳選擇住在哪裡。女強人一聽能有選擇就鬆了一口氣說:反正都來了,一切就由你們安排吧!
  她乘電梯到達地獄,門一開,把她嚇一跳,眼前是豪華的巴洛克式建築,陽光明媚,那裡跟她在紐約的俱樂部幾無二致,來迎接她的竟都是她以前最談得來的朋友,她們依舊風趣,愛聊八卦,且奢靡無度;沒有什麼是她不熟悉的人、事、物。於是她愉快地打高爾夫,參加露天咖啡集會及盛裝晚宴,還差點誤了返回天堂的時間。
  回到天堂後,像聖彼得的人再次迎接她說:還好吧!明天妳隨處看看,後天一早,我們就拿文件來讓妳簽。女強人自由自在的像逛大街似的到處瞧,天堂裡的人好像大家都很忙,沒人特別侍候她,也沒有那些龍蝦魚子醬的美食,更沒有晚禮服香檳的晚宴,一切都比地獄的生活無趣極了。
  因此第二天,她在文件上作出地獄為居所的選擇,也很快就又搭乘電梯直下地獄;當電梯門開時,前天的景致不見了,到處是污穢的爛泥糞便,那裡的人衣著襤褸,從垃圾堆裡撿東西吃,還有人來掐她脖子,讓她嚇得渾身戰抖不已,她仰天大叫:這裡不是我前天參觀的地獄。一個魔鬼回答她說:那是誘你在文件上簽字呀!她不服地說:我在陽間又沒作什麼對不起天父的事,為什麼讓我來地獄受苦?魔鬼說:每個來這裡的人都這麼說,尤其是政客,他們每個人說自己都像是聖人,說別人都像是惡魔。

2013年1月14日 星期一

貢獻



  一個把畢生財富都捐作公義的富人死後向閻羅王抱怨:還是有不少人說我吝嗇,那是為什麼呢?閻王說:你知道牛跟豬的差別嗎?牠們都是人們不可或缺的食物來源,可是牛好像總比豬來得受人喜愛,這讓豬很納悶,我這裡天天有這樣的投訴,始終沒法給豬一個滿意的答覆。那一天,豬在我這裡抱怨完,與牛一起離開時,我聽到牛跟豬說:我打活著的時候就每天貢獻力氣、鮮奶和乳酪,而你呢?總在最後死時才貢獻,這便是你與我的差別。
  當庭一個政客亡魂也在閻王那裡,他埋怨說:我每天起早睡晚地為我的選民服務;每隔幾年改選,我更是卯足勁地拉票,一個也不肯放過;但我老了,一個毛頭小伙子憑著自己的長像及那騙女孩子的油嘴滑舌把我擊潰,為什麼鄉親不想想我過去是怎麼照顧他們的,一一棄我而去?閻王說:你的意思是說你也跟牛一樣,卻仍舊得不到公正的回報?政客點點頭,閻王說:人們沒拿你跟豬比,再說你也不像牛一樣每天貢獻力氣鮮奶及乳酪,你每天只貢獻口水及怒氣。

前車之鑑

   為什麼綠營把這次113火大遊行與當年紅衫軍運動相比?有三個理由:一是那次運動把陳水扁貪污與民進黨護短徹底揭露,以致二次政黨輪替;二是人數是所有街頭運動的極致,每人一百元承諾金,竟然匯集了130萬人的連署;三是這個運動跨越藍綠,領導人幾乎都是民進黨的創黨元老,而且整個運動都沒有偏離主題“反貪腐”。
   其實紅衫軍運動也有兩項失敗之處,那就是當時呼籲扁自動下台的目的沒有達成;另就是藉機推動罷免的目的也落空;最後還是要透過全民投票的模式使政黨輪替。
   但這次火大遊行的訴求是主題分散的,尤其以“無能”作為罷免的理由是否合適?參與是動員還是自發?表達人民不滿情緒與拉高政治訴求是否合宜?都有待檢驗。至少從紅衫軍運動的失敗可看出,扁與其黨羽更緊密地結合在一起抵制外界的壓力,已不論是非;國民黨當年想轉移人民怒氣為議會罷免案的企圖也成了被人民垢病的政治操作,最終以功虧一簣收場。
    民進黨應切記教訓別把人民的怒氣導向自己!

2013年1月13日 星期日

教訓



  “伊呂兩簑翁,歷遍窮通。一為釣叟一耕傭。若使當時身不遇,老了英雄。湯武偶相逢,風虎雲龍。興亡只笑談中。直至如今千載後,誰與爭功!”
  這是王安石的浪淘沙令詞牌,意思是:伊尹及呂尚當初歷經人生各種際遇變化,晚年一個成了釣翁一個成了農夫;若不是被後來的商湯及周武王重用,就此終老一生埋沒英名;但一經啟用,便成了風雲際會不可一世的人物,國家興亡都在他們的笑談中成就,自今往後誰能與他們相媲美呢?
  王安石以這闕詞自勉,既經拔擢就應全力報效,非作出一番事業來不可;因此他立志變法。然而王安石的變法卻是歷史一次不成功的變法,諸多原因,其中宋神宗意志動搖與黨爭是最主要的因素;而他當時最急迫要改革的便是國家財政,最反對改革的也就是那些既得利益者,所謂的官僚地主高利貸集團。
  這與我們今日的情況非常類似;所幸我們可以看到王安石變法失敗後導致北宋滅亡的影響,而當時那些人是渾然不知的;如果今天仍有人抗拒改革,或者想利用改革圖謀個人政黨利益,那歷史必將重演,非灰飛煙滅不可。