2013年4月20日 星期六

社會溝通



  在這次波士頓爆炸案中,有三個問題是許多人心中不解的謎,一是:為什麼一個在美國出生長大的人會成為恐怖分子?二是:你如何解釋在眾人口中的“好人”竟密謀如此大規模的屠殺事件?三是:這些美國的新移民他們為何能將其祖國的混亂不安帶進美國?
  不可否認的是賓拉登在911攻擊事件後,這種仰賴恐怖攻擊來給社會某種刺激的思想已成為了一種信仰;而且其所引發的社會迴響,部分就是他們所想喚起的一種社會共鳴。
  那麼即使在美國出生長大,也因為發達的資訊及開放的思想,使許多人有不同於一般人的思維,更何況他們有一段切身的感受;所以當社會大部分人與他們有完全不同的想法及作法時,為了抗議及在一種捨我其誰的責任感驅使下,他們可能就從鄰居朋友口中的“好人”一變而為恐怖的殺人魔王。
  有什麼方法是可以消弭這種反社會現象的呢?就是強調訴諸暴力手段不能成為解決爭端的方式,甚至也不能引起社會同情或共鳴;社會可透過充分的溝通,將各方觀點逐一呈現,以理性替代情緒,從紛亂中理出頭緒,才能真正消弭這種訴諸恐怖攻擊來表達少數意見的可能。
  最近在台灣的核能爭議問題,就是一項以充分的社會溝通,而最後由全民公投來決定存廢的一次社會實踐;所以任何想終止公投表決或中斷社會理性溝通的言行其實都是反社會的;譬如說聲稱有七成以上的人反核卻不贊成公投,或說廢核無關電價,都是非理性而且不合邏輯的說法,也都將在社會充分溝通中逐一現出原形。

開創者的勇氣



  馬克吐溫的童年極清苦,自十一歲開始當學徒,就想成為一有錢人,也認識許多當時有名的人;他熱衷各種發明與投資,可惜沒有一項讓他獲利,所以他後來發誓絕不再浪費金錢在這些新玩意兒上。
  發完誓後的第二天,一位年輕人貝爾來找他,請他投資他最近發明的一項裝置,但從頭到尾那份企畫書都躺在牛皮紙袋裡沒拿出來,馬克吐溫始終搖頭,抽著他的煙斗。但大文豪心裡是澎湃的,當貝爾略帶失望的走出馬克家時,他還從身後叫住他,但卻只說了“貝爾,祝你好運!”這句話;這項裝置就是後來的電話,創造了數千億商機。
  戰後在美國費城有一位農場主叫彼特,他購置了一種設備可加工牛奶,因為當時的牛奶生產過剩,需經過消毒後再冷藏始能擴大利用的價值;但這項投資幾乎將他農場過半的資產都抵押了出去,他雖義無反顧地投資,然而未等市場接受就已撐不下去,遭到銀行凍結的命運。後來他又研究將該設備變換為生產氨基酸的工廠,原料即是那些儲存的牛奶,所需的運銷費用由另一半農場資產抵押後取得;所有人都認為彼特是冒險的,因為一旦未順利銷售出去,那他的農場及設備都頓時化為泡影。
  果然一個月、兩個月過去了,他的生意入不敷出,眼看就要破產;但這時有個毛遂自薦的小伙子來向他提出了一個銷售計畫,內容是若如期達到銷售目標,彼特的公司要付他高額的酬勞,若未達銷售目標,則也要支付固定酬勞;任何人都會覺得這是一份不利業主的代銷合同,可是彼特毫不遲疑的簽了;不到三年的時間,彼特成為美國氨基酸市場最大的廠商。
  大文豪當年沒有投資貝爾的電話事業,是他根本搞不懂電話這玩意兒後來的發展,其實不僅馬克吐溫不懂,連去找他的貝爾也不完全知道。不懂的還有彼特,他把自己的農場折騰完也沒搞出什麼名堂來,但他卻拿快成為銀行囊中物的農場及設備投資了那個毛遂自薦的人,別人都說那人僅憑一張嘴就取得了勝券在握的合同,而彼特呢?事後看來,他當時只有勇氣而已。這就像當年李國鼎拿開發基金投資台積電時說的話一樣,“我不懂,我只有勇氣而已。”
  有許多成功的事業都不是當初開創者所設想的情況,甚至有心栽花花不發,無心插柳柳成蔭,但重要的是開創者的勇氣開創了一個有機體,並賦予它無限可能的空間,才使它有令人無法想像的成果。所以沒必要為了一絲風關閉一扇窗,不讓陽光照進來。

2013年4月18日 星期四

以小事大



  一隻烏鴉在光禿禿的樹上站了很久,牠看著地上一群山羊啃著草地上剛冒出來的青芽,想著鮮嫩可口的羊肉滋味,便動起了歪腦筋。
  烏鴉等羊群過後俯身去啣起剛從羊屁股裡拉出來的屎蛋,然後飛到灌木叢裡丟到狼出沒的地方,接著再啣一塊丟到牠想誘狼走去的方向,反覆直到狼發現羊群為止;如此為狼作嫁的結果是使自己也能飽餐一頓羊肉。不事獵捕的烏鴉能運用智慧找狼幫忙而達到目的,也算是一種戰術的運用了。
  近來緊張的釣魚台爭議似乎因日本同意台灣漁民捕魚範圍的擴大而有了緩和的跡象;整件事由日本東京都知事石原慎太郎發動購買該島的舉動而釀起了中港台抗議風暴,甚至引發中國反日浪潮,迫使中國政府不得不作出使民眾滿意的動作,以平息眾怒;但實際上日本朝野也不示弱,因此衝突一觸即發。
  此刻台灣政府一邊以公權力護漁,一邊又以東海和平倡議希望各方都能理性和平處理爭端;本來在各方都認為無補於事的情況下逆轉,終因日方在美方不願升高緊張態勢下,順遂了台灣漁權的要求,暫時緩解衝突壓力。
  這次保釣事件能讓日方在漁權談判上退讓,主要是中方的強力介入,而引中方介入的起因是台灣的護漁行動點燃了大陸民眾同仇敵愾的心理,進而激起各地的反日活動,使中日關係惡化,甚至有劍拔弩張之勢;日方在美方不願強力介入下權衡利害只好選擇以台灣的東海和平倡議作為下台階,結束這場爭端;意外使台灣獲得長期被日方擱置的漁權談判要求,所以固然釣魚台的問題仍未獲根本解決,但台灣卻可先解決部分實際權益問題,也算是打了一場勝仗;因此台灣這次的護漁與東海和平倡議的提出便是整個事件中最為關鍵且成功的戰略了。
  像烏鴉一樣借助狼強大的獵捕能力達到捕食羊群的目的確實就是我國現在最適合採取的一種外交戰略,就像當年秦率師臨東周索九鼎,而顏率遊說齊王發兵救東周,事後齊又向東周索鼎,而顏率以搬運困難及途中遭強國覬覦等由婉拒的故事一樣,充分表現以小事大的智慧。

2013年4月17日 星期三

歷史陰影


    日本及德國都是二戰中的軸心國,也同時在戰後接受託管,並同時因美蘇的冷戰而發跡成為工業大國;但這二十年來的國運走勢有了區別,日本似乎在下滑,德國卻愈發興旺,這樣的差別在兩國戰後面對戰爭的態度,德國在1970年總理勃蘭特訪問波蘭時,跪倒在華沙猶太人殉難者紀念碑前表示懺悔,他說他是替那些該如此作卻未如此作的人下跪;但日本卻不願為自己文部省竄改史實的事負責。
    有人會說我這樣把政治及經濟的兩回事歸為一類,實在不倫不類;但事實是德國在1990年統一,1993年歐盟成立,它們都是在德國的主導下成立的組織,對德國經濟的發展起到關鍵性的力量;而日本卻連東協十加三都難有發言權,更不用說有任何主導力量了。從南北韓到中國甚至東南亞各國沒有國家是信任日本的,歷史的傷痕仍要在每次教課書的爭議中再次被喚起,這個國家也是不被祝福的。

直道事人



  二十年前燜燒鍋剛問世時曾轟動一時,這玩意兒簡直神奇透了,光靠餘溫就能燜飯、燉雞、煲湯,強調的是節省能源,當時人民幣售價一千五,一個中年男子跑遍各大賣場推銷他的燜燒鍋;他當場烹好食物請大家試吃,許多人搞不懂還以為是賣雞湯的。
  當食物吃完,人漸散去後,有一個老爹模樣的人走過來,拿起他的文宣品瞧了瞧問道:多少錢一個鍋?那推售員想終於有一個人認為他不是賣雞湯的,於是振奮起精神回答:兩千塊,不過‧‧‧。話沒說完,老爹瞪著大眼看他:你這鍋是金子打的呀?普通一個鍋兩百塊了不起了。這話一出,讓周圍看熱鬧的人又聚攏過來。
  推銷員擦擦頭上的汗,從口袋裡掏出一張十塊錢的鈔票來,在眾人面前像變魔術似的幌了幌,然後當場撕成碎片,別人還真以為他變戲法,要把鈔票變回來呢。他朝老爹問:你心疼嗎?老爹哼唧一聲:你撕你的錢,我心疼啥?又不是我的錢。推銷員毫不在乎笑著對他說:這不是我的錢,是你的錢。老爹一時弄不清楚,還掏口袋看看自己的錢是否少了。
  推銷員說:一天如果能省一塊錢,一年至少能省三百多塊錢,您老至少結婚二十年了吧,那就至少可以省六七千塊了。現在有六七千塊在兜裡什麼不好使呀?所以您老過去是像我一樣每天撕鈔票,這還不打緊,您再活二十年不成問題,還要再撕二十年鈔票嗎?老人及周邊圍觀的人聽了,都湊上前來問:這玩意兒真好使嗎?
  這就是一種成功的推銷術,把消費者的利益用簡單易懂的方式表述清楚即可,而不是糾結各種紛亂的邏輯,讓消費者不知所措。有人會質疑我說的這句話,因為誰這麼傻會讓消費者不知所措呢?最近咱們的台電就幹這種傻事,核電成本較低是事實,那就該直言核電過去為我們曾節省了多少費用及將來能為我們繼續節省做訴求,捨此不為卻以威脅的口吻說若不讓蓋核四就漲電價限電。你讓那位推銷員這麼向客戶推銷的話,東西能賣出去不見鬼才怪。

2013年4月16日 星期二

美人不美



  一個富翁有天經過一個窮畫家的畫室,覺得他畫得不錯,就以一百銀元的代價請他為自己畫幅人像畫;經過一禮拜,畫即將完工,富翁對當初約定的一百銀元反悔,於是開始與畫家討價還價,畫家堅持原價,富翁卻只肯付五十銀元,兩人相持不下,富翁丟下一句話:這幅畫不賣給我,它連屁都不值。畫家氣得回嘴道:現在不買,以後我教你花二十倍的代價。就這樣不歡而散。
  畫家自此精益求精,終於成為一知名畫家;而富翁早把此事忘得一乾二淨。有一天畫家辦畫展,許多富翁的朋友去看畫展,發現那幅畫,覺得畫中人竟酷似年輕時的富翁,更有趣的是那幅畫被畫家命名為“賊”。大家不約而同地回來後就向富翁述說這件事,讓富翁突然恢復記憶想起了這件事,頓覺顏面盡失,因此一面否認畫中人即是自己,一面去向畫家商量購畫事宜。
  富翁當初一句:“這幅畫不賣給我,它連屁都不值。”後來竟以二十倍的代價購回,這其中的變化是,畫家與富翁的社會地位都同時因歲月而成長,以往不知名的畫家讓人予取予求,兜裡有兩文錢的富翁也僅只是個靠坑蒙拐騙起家的爆發戶,所以他們離開了他們唯一的靠山─畫技與錢,就什麼也不是了,但後來有了社會地位後,畫家可以以“賊”這幅畫不停地羞辱富翁,富翁卻不得不為自己的名聲去以重金購入此畫。
  所以社會地位就是一種累積,它可能是正面的也可能是負面的,端視個人如何經營它。任何人在社會上好不容易樹立了某種名聲後,將它一夕摧毀是多麼不值的事啊!像名為美人者卻做著不美的事。

2013年4月15日 星期一

青山依舊,細水常流



  十九世紀初一位從耶魯大學畢業的年輕人踏上他人生的另一程道路,自此終結了他所有的人生順遂,開始了各項挫折,一直到他八十一歲過世為止;這樣一個人有什麼值得說的呢?也許我們看完就會有不一樣的感觸了。
  這人投入職場的第一份工作是某小學的音樂教師,他總是在課間被頑皮的孩子捉弄,弄得哄堂大笑,引來學校的關切,大家都認為他應該對孩子嚴厲點,可他卻認為愛心很重要,結果在來年的教評會上,他失去了被續聘為教師的機會。
  他其實在大學裡的主修是法律,所以很快的他又有了第二份工作─律師。當時在律師界有一個潛規則─“為有錢人服務”;可是他卻專為沒錢的人主持正義,向那些有錢人訴訟,結果只好收拾包袱滾蛋。
  他在商場上找到他第三份工作─推銷紡織品,這次他還是沒有記取以前失敗的教訓,竟為買家向老闆爭取利益,結果還是捲舖蓋收場。
  他想自己是不適合與金錢及人打交道,就索性讓自己投入宗教界,作一名牧師吧。他充滿正義感的個性讓他很自然的支持禁酒及廢奴,可是這正與他教區的信徒利益違背,所以在眾多信徒不斷向教會反應的情況下,他離開了與神一起工作的位置。
  在1886那一年他結束了八十一歲的生涯,帶著一生的不如意回到主的懷抱裡去,你還是要問像這樣的人有什麼值得在此談他呢?
  每年聖誕節,走在街上你聽到“Jingle Bells”時,你不但感受到的是聖誕的歡愉也被作曲家的開朗及快樂所感染,歌詞我們略述一些“Jingle bells, jingle bells,
Jingle all the way;
Oh! what fun [joy] it is to ride
In a one-horse open sleigh”這一首在聖誕節最被世人朗朗上口的節日歌曲,卻沒有耶穌,也沒有聖誕老人,只有雪景及心情的描寫,它就是一生受盡失敗折磨的約翰‧皮爾彭特先生創作的美麗樂章;你可能很難想像這樣一位人士竟仍有如此心境創作出膾炙人口的樂曲,但確實是如此,這讓我們不僅得出這樣的結論那就是─“一個人可能因為種種因素拋棄懷抱美好純潔的思想,但生活卻從不放棄,它時時刻提醒人再次擁抱美好與純潔。”
  每天從外界傳來的訊息都是不悅耳的,但我們不要放棄,“青山依舊,細水常流”。

2013年4月14日 星期日

偏執的刻意



  美國早期一位實業家李蘭經營鐵路,在當時可是與現在航空公司一樣財力雄厚的交通事業,但擁有如此龐大財富的這位實業家卻在日暮西山的年紀痛失愛子;當初他就對此愛子抱著極高的期望,這孩子也以天賦及努力回報他的父親;但天妒英才,讓他在十八歲那年意外身亡,把所有的遺憾及悲痛留給了他的雙親。
  李蘭為了讓孩子受最好的教育,打小李蘭出生那年就不斷向美國最高學府─哈佛大學捐款,希望有朝一日自己兒子能進這所大學就讀;後來突如其來的惡耗使他們未能如願,可是在悲傷之餘夫婦倆竟想以小李蘭的名義對學校作一筆捐款,並指定蓋一棟教學樓,嘉惠後來的學子。
  李蘭夫婦劍及履及的在小李蘭喪禮後就驅車前往拜訪該校校長,惟適逢校長外出主持一項學術會議,而助理又不識李蘭夫婦,便將兩夫婦請入會客室中等候。兩人也別無怨言,只期待這項具紀念性質的捐贈能聊表思子之情。
  李蘭夫婦等待期間,有一位工讀生來打掃,夫婦兩就與該名工讀生聊起天來,原來這名工讀生來自加州,當時的加州仍是落後的區域,能進入高等學府的人不多,更何況像哈佛這樣高學費的私校,所以他們的話題便很快轉入了支付學費這一議題上,
  “我是舊金山區選派出來唯一的資優生,所以獲得了部分獎學金,但那遠遠不足,所以又由准許我入學的教委會答應給我一份工作半公半讀,這才讓我有勇氣踏進哈佛。”
  “你父親從事什麼工作?”
  “在我家鄉除了有農莊的地主外,便只有到鐵路公司工作的家屬有能力讀中學。”這一點李蘭先生很清楚,他為了鼓勵員工讓子女受教育,設立了獎學金,但那只支應到高中畢業為止。
  工讀生離開後,李蘭太太對先生說:如果是我就不忍心讓孩子到這麼遠的地方來唸書。
  李蘭點點頭說:可不是嘛!每次我到西部去出差,看到那裡的落後狀況就直覺是教育不普及的原因,如果那裡有像這樣的學府,便‧‧‧。
  兩人互視對方的眼神後展顏而笑,接著攜手走出了會客室,以兒子小李蘭‧史丹佛的名義創辦了史丹佛大學,並在初期不收學費,吸收中西部許多學子,其中第一屆畢業生中的胡佛,還成為美國第三十一任總統。如果沒有那位助理的有眼不識泰山,沒有那位來自加州工讀生的求學經歷,甚至從未讀過任何大學的小李蘭‧史丹佛的辭世,可能就沒有後來的史丹佛大學。李蘭先生對興學有些刻意,但不是偏執的刻意,才有後來那麼多美好的事物;所以有必要讓吳寶春一定得進名校讀EMBA嗎?那是一種偏執的刻意,虛偽而無意義。