大豆的智慧

  拿一種東西代表中國人的智慧，可能許多人會以大豆為標的；的確大豆是中國人特有的一種食物，而且將它作了最充分的利用。有一個小時候大人告訴小孩子有關大豆的故事，是這樣說的：
  賣豆子的人永遠不必擔心豆子賣不完怎麼辦？孵成豆芽賣，如果還不行就拿回家磨成豆漿賣，豆漿賣不完就加工成豆腐腦賣，再賣不完作成豆腐或豆腐干賣，最後把它變成豆腐乳，就永遠保鮮了。
  首先大豆與中國人結緣是它適合中國這塊不肥沃的土地及雨量不均衡的氣候，若從氣溫相關的緯度上看，自湖南衡陽到黑龍江漠河都有它的蹤跡；而從與濕度相關的經度上看，它從太平洋岸長到了歐陸的大西洋邊。
  所謂中國人的智慧是把大豆從儲存到利用的每一個環節都投入了大量的科技知識，譬如說孵豆芽講求水質及溫控，作豆漿所使用的低溫殺菌法是西洋人到1895年細菌學之父巴斯德才証明的一種有效方法，作豆腐加入鹵素使蛋白質凝固的方法，使用黴菌發酵保存食物的妙方等；每一個環節都提升大豆的利用價值，而且這些科技知識是極為廉價而普遍的被使用，一代又一代養活了這塊不算肥沃也不夠溫和大地上的人們。
  大豆能在中國生長並被廣泛利用，卻沒有同樣在其他地方受到重視的原因，正是貧瘠的土地及劇烈變化的氣候，再加上這裡一群不認命的人。我們審視上述大豆產品的各項科技知識，便知道那絕不是一蹴可及的，其中不知遭到多少挫折，尤其這種植物性蛋白質與強鹼、強酸及重金屬、黴菌等的反應過程中遺留的毒性物質不知奪走了多少人命，若不是不認命的繼續探索與嘗試，怎有今天的成就？所以也可以說中國人的智慧是從惡劣環境中激發出來的。
  與之相較，今天台灣人對核能所產生的莫名恐懼與排斥心理就顯得太沒有骨氣了，它不只將侷限我們發展的腳步，更可能拒絕機會登門；像二十年來我們拒絕杜邦，拒絕拜耳，拒絕國光石化，但我們卻向政府抱怨自己薪水不漲的情況一樣，始終逃不出自己思想的牢籠。