陪伴

  薛佛是小鎮教堂裡新來的實習神父，他精心設計每次佈道時的故事內容，務求新穎震撼人心，很快地就受到鎮上教徒們的歡迎；其中吉爾一家人都是他的粉絲。吉爾這個人信教成癡，他是一名木工，沒有工作時就到教堂裡來，看到哪裡不對勁兒就動手修理，十足一個熱心人。
  一天吉爾為了把一階樓梯修好，整整工作了一個晚上，薛佛不只一次勸他回家，他都置之不理，直說：作彌撒時，萬一有人摔跤就不好了。薛佛直等他推開院子裡的鐵門出去，才熄燈上床睡覺。可是尚未入眠就聽到電話鈴聲大作，對方就是吉爾，說話語無倫次，聽了半天才搞清楚，是吉爾的老婆倒在廚房裡不醒人事，而且身體僵硬，吉爾說完後哽咽起來，話筒未掛斷，對方傳來一個男人放聲大哭的聲音。
  薛佛這時顯得手足無措，他打開電燈呆坐了一會兒，心想吉爾打電話給他的意思是不是請他過去一趟；然而人都已經斷氣，去了又能如何，他雖一邊想，卻也一邊穿戴好他正式神職人員的衣裳，拎著裝有聖經及十字架、唸珠的提袋出了教堂的大門。他一路上想著他能為吉爾作什麼，但遍搜枯腸卻一無所有，這不像他平時的作風，在佈道時的從容與自信；時間一分一秒的過去，他的腳步一步步的往吉爾家邁進，他仍不知該說什麼作什麼。
  到了吉爾家，敲開門，一個大男人蹲跪在妻子冰冷的屍體旁，一下子摸摸她的臉，一下子又捏捏她的手，一臉無奈地像個大孩子。薛佛不知要如何安慰他，他甚至不敢正視瑪莉安的臉，這輩子還沒有這麼近距離的觀看死者；他站了一會兒，心想應該彎下身來與吉爾一起蹲坐在地上，就在彎腰時，兜裡的聖經掉了出來，他拾起聖經及十字架，忽然想到實習時神父帶領家屬禱告的畫面，於是他也依樣畫葫蘆地禱告起來，但內容與餐前的禱告詞一樣，吉爾卻一點也不覺得奇怪，大聲跟著他唸。當他們禱告完後，照例他要撫摸瑪莉安的額頭，他這才感受到屍體的冰涼，於是他建議與吉爾一起將瑪莉安抬上床，替她擦拭身體蓋上毯子，當她是活人一般，吉爾都毫無疑問地聽命行事，他們甚至用蠟燭點亮了她的臥室。
  不久，他們又通知了醫院及警方，當救護車及警車的閃光燈驚醒附近鄰居時，大家都湧入吉爾家想一探究竟，尤其看到躺在床上安祥的瑪莉安時，他們深信這是上帝對她最好的召喚。但薛佛心裡仍是一片空白，他怕警察問他為什麼隨便移動屍體，為什麼將屋子收拾的如此整潔，這不就是影片中警察常向嫌犯質疑的問題嗎？可是當他走過人群時，大家促擁著他，請他帶領大家為瑪莉安禱告，警長甚至在他面前脫下帽子行禮並邀他坐車載他離去。
  從此薛佛成了鎮上大家唯一信賴的對象，因為那一晚，他給了吉爾及所有人最大的寬慰；薛佛自己都不相信，當時他是那麼無助，不知所措，也不知自己該說什麼安慰死者親屬，只是陪伴。五十年後，在梵諦岡的聖伯多祿大教堂裡有一場彌撒，教宗若望保祿二世向世人開示，當場口譯成二十五國語言，他說的是就是這麼一個故事，他的結語是：我們何需什麼超人的能力？空白的心靈裡永遠有上帝指引。