歷史的分歧

  李光耀家族是早年遷居新加坡的華人，二戰期間中斷學業，但在二戰結束後，由家人資助遠赴英國留學，在學期間受到社會主義的影響，開始反殖民統治的思想；後來從劍橋大學畢業後，加入了倫敦一個主張馬來亞獨立的團體「馬來亞論壇」；回國後從事律師的工作，1952年代表新加坡郵差與政府協調一次罷工事件，從此聲名大噪，並且在工會中建立了群眾基礎，也因此走向政治之路。
  1954年李光耀與一些自英國返國的華人及當地華校中的左派學生、工會領袖共組〈人民行動黨〉，在次屆的首度選舉中就當選了立法議員，後又與新加坡的〈馬共〉合作，為新加坡爭取自治地位。
  1959年新加坡成為馬來亞轄下的一個自治邦，而人民行動黨也成為自治邦議會中的最大黨。其實至此為止，李光耀都想與馬來亞合併為馬來西亞一個國家，如此才能保障新加坡的經濟發展，避免被日益壯大的馬共所控制。這個構想與東姑拉曼很契合，於是在1963年新馬正式合併，並且自新加坡政府內逮捕多名馬共分子；可是新馬在多項經濟議題上出現分歧，聯邦政府也逐步涉入新加坡地方政府的各項人事，導致種族騷動，由於協商未果，於1965年新加坡被逐出馬來西亞聯邦，被迫獨立。
  而獨立後的新加坡在李光耀的帶領下，從事多項有利國家發展的建設例如裕廊工業園區、退休公積金制度、貪污調查局、及各項教育改革等。使新加坡在三十年內發展成為亞洲最富裕的國家，政府以廉潔效能著稱。
  但與李光耀僅一歲之差本名王文華的馬共最後一任總書記陳平，卻一生顛簸，最後客死異鄉。陳平也是華裔馬來西亞人，在二戰前夕就加入了馬共，並在太平洋戰爭期間與英國人並肩作戰，甚至被頒贈勳章，但後來他參加反抗英國殖民統治，被收回勳章。1955年東姑拉曼所領導的執政聯盟在立法會議中取得勝利而執政，東姑拉曼遂與馬共展開談判，一直到1989年始簽署協議，馬共自此解除武裝。但在此之前，馬共與政府軍發生的戰役無數，死傷也無數，所以儘管馬共解除了武裝，被通緝的陳平依舊無法回國，而一直居住在泰國南部，2013年9月16日病逝曼谷，享年八十九歲。
  這兩人在1960年以前幾乎都是馬來西亞著名的政治人物，連意識形態都一致；但卻在1960年後各走各的路，李光耀被迫與共產黨劃清界線，從事新加坡的建設；而陳平卻也被迫與東姑拉曼所領導的執政聯盟決裂，展開長期的武裝鬥爭；他們都有一樣的理想─共產主義，卻有不同的手段─講效率與不講效率的列寧式集權統治，後果竟是如此不同。所以儘管在民主體制下要講大是大非，手段卻也要講效率。