感恩

  感恩節早期是屬於美國清教徒的一個節日，清教徒原本源自英國，他們是由英國國教演化成的另一種以淨化為目的的宗教；但是這種自發的淨化運動卻被從羅馬天主教改革後的英國國教所排斥，甚至驅逐他們到荷蘭去。其中一批清教徒後來乘坐一種三桅帆船﹝五月花號﹞橫渡大西洋來到美國，他們吃盡苦頭，最後是由一名曾遭奴役的印地安人救助才活了下來；這些人在第一個豐收日齊集了所有的收成邀請了當地的印地安人歡慶他們的節日，這就是史上的第一個感恩節。後來這個專屬於清教徒的節日在1863年由林肯總統賦予更廣泛的宗教意義而宣布為國定節日。
  感恩節名稱的由來當然是那批登陸的清教徒為了紀念那位救助他們的印地安人而設的，而且開始時完全以宗教意旨為出發，但後來卻變成全國性節日，想必感恩成為整個社會反思所得的一個結論，至今仍深深影響著美國社會。在這一天裡有許多教會會準備豐盛的晚餐招待教區裡的流浪漢，有商店會懸掛免費或折扣供應商品的告示，大多數的企業和政府員工都會獲得連續兩天的有薪假，這一天有許多在遠地的親人會趕回來團聚，他們要感謝親人朋友整個社會所給予他們的協助，同時他們也盡其可能的付出來償還整個社會。
  每一個生長在美國社會的人如果都回溯原本想感謝的那位印地安人，就會發現他不是清教徒，他甚至是遭到英國清教徒綁架的一名奴隸，被賣到西班牙，由一名天主教的修道士救了他，並開始對基督信仰有了些微的了解，後來回到北美，救了這批登陸不久的清教徒。所以慈悲是跨界的，任何人都該對他周遭甚至整個社會作出貢獻，因為感恩。這也是我們這個社會所最最需要的，如果有人夜裡想到他不該在沒有標示的情況下讓消費者吃進他們本不想吃的東西；或者不該再在眾人面前掩飾自己的過錯，反控他人不純正的惡念；也不該以丟鞋這樣的方式宣示自己的不滿；那他也應該開始感謝這個社會。