水清濯纓；水濁濯足

    孟子說：可與不具備仁義之心的人商討出什麼呢？他們把別人的安危置之不顧，從別人的災難中獲取利益，樂得看到別人國破家亡。這樣的人還跟他商議，則國破家亡的事怎能不發生呢？有一條兒歌是這麼唱的：滄浪裡的水好清澈呀！可拿來洗我帽上的繫帶；滄浪裡的水好渾濁呀！只能拿來洗我的腳。孔子說：同學們聽好了！水清可拿來洗帽纓，水濁只能拿來洗腳。這不都是水自身所造成的嗎？所以一個人是先自取其辱，別人才會對他侮辱；一個家總是自己先毀壞了，別人才毀壞它；一國也是自己先動亂，別國才來討伐它。尚書太甲篇裡有這麼一句話：“天作孽，猶可違；自作孽，不可活。”指的就是這個道理。
    孟子認為一個人是否值得與他探討問題，是以其是否具備同理心為標準。像他說有人不顧別人的安危，從別人的災難中獲取利益，甚至樂見別人國破家亡的人，就沒有同理心，這種人就不值得跟他探討問題。孟子所稱的問題，是小至個人大至國家的利害問題；不與其探討就是不與這樣的人結交；個人結交的是朋友，國家結交的就是重臣了。一個國家要仰賴重臣為其謀，這個重臣就要有與國君同患難的心，要有與這個國家人民共甘苦的心；否則像孟子說的那樣不具備同理心的人，豈不是把國家人民扔給豺狼一樣嗎？
    孔子是從個人修為來看一個人的價值，且以所獲得外界認同的情況來衡量自己修為的程度；甚至國家也是如此。孔子說到國家，包括治理國家的執政者及交付政權的人民；執政者要有同理心，人民要能覺悟；這個國家才能從衰亡中脫胎換骨變成一個偉大的國家。
    對現代民主政治而言，孟子提醒我們要慎選有同理心的政治家；孔子則告誡執政者與人民都要對國家的興衰負起責任，而不是簡易的同情與怨尤。對目前角逐2012總統大選的前三組人選，用孟子的標準檢驗：蔡英文在ECFA上的有條件接受是符合人民利益的考量還是選票考量呢？宋楚瑜堅持參選是為了全民利益或者是個人恩怨呢？馬英九提出和平協議的構想是為了選票還是台灣未來的前途呢？如果蔡英文堅持九二共識禍國殃民，則不該有條件接受ECFA，所以她以犧牲國家利益來屈從選民，換取個人選舉利益的作為，就是不仁者，未可與言。宋楚瑜2000年離開國民黨獨立參選，2004年與連戰搭檔參選，2012年又要參選，好像理由都不同，但想獲取大位的意圖則完全一致，他總向人民討取省長任內的回報，卻忘了也該為當年李登輝的濫權負責。馬英九自知選情不利，而仍拋出會被在野抹紅的和平協議，就是想為國家及人民尋找新的出路，藉著大選付以隱藏式的公投，人民應該為這樣不計個人成敗的領袖，感到驕傲！