小政府與大政府

     葉公子高向孔子請教治國的方法，孔子說：使在近處的人喜歡自己，遠處的人來歸順於己；也就是近悅遠來的意思。等葉公子高離去後，子貢問孔子：何以說近悅遠來是為政之道？孔子說：葉國是個面積不大的國家，但公子高所封的地方就佔據了葉國的大半，在其封地內的百姓除了向葉國國君繳地租外，還要向他繳納更多的地租，所以對他怨恨不已，紛紛往外逃離；所以我對他說，要使其封地內的百姓喜歡自己，使外地的百姓肯來歸順自己。

    孔子的方式是要執政者以仁者之心去放寬對人民的賦稅負擔，及減少勞役的一種施政理念。但韓非子是反對的，他認為懷仁愛之心去治理人民，就會使沒有功勞的人獲得賞賜，使有罪的人得到赦免，法治無法建立，造成混亂，則國家不治。

    在現今社會中，一直有小政府及大政府的爭辯，當經濟發達社會處在承平狀態時，許多人認為政府的組織及功能愈小愈好，免得妨礙了個人的發展；而當社會處於動盪經濟低迷時，又有人主張政府應該發揮最大的功能來振衰起蔽。究竟何者為宜？

    孔子減免人民稅負及勞役的主張，顯然是把政府的組織及功能縮小，也是今日所稱的小政府。而韓非子卻以為政府要嚴革執法，賞罰分明，對人民的生活言行都要徹底的控制，這就是大政府的心態了。我們如今所處的環境是瞬息萬變的，各種問題也層出不窮，所以小政府是不能解決這些問題的。但政府組織一旦膨漲到一定程度，內部腐化及激進的國族主義就容易應運而生，這對人民本身是不利的。所以如何適時的調整政府組織成為現代政治中的重要課題。