本末論

    王安石在其《周秦本末論》一文中說：
    周朝因為實施分封制，結果地方強大而中央衰弱，以致滅亡；秦統一天下後實施郡縣制，造成中央強大地方衰弱，還是滅亡了。究其原因就是中央及地方並沒有平衡的權力關係，以致其結果都造成了國家的滅亡。
    周擁有天下時，把全國分成了一千八百個國家，設置方伯，連帥這一類統領諸侯的官職。若諸侯不進貢祭品的義務，就率普天下的老百姓責備他們；有不盡諸侯責任者，就率兵討伐他們；本以為這樣就是盡善盡美的制度了。但等制度凋敝時，勢力強大的諸侯併吞勢弱的諸侯，而天子卻無力阻止，所以國家才因而滅亡的。這就是強末弱本制度所造成的結果呀！
   秦有鑒於周的衰亡，所以實施郡縣制，而不分封，把以前諸侯國的城池都拆除，把諸侯軍隊的兵器都聚之於咸陽，讓有非分之想的奸人沒有可乘之機，本以為這是全天下最完美的制度了。可是等到制度凋敝時，像陳勝、吳廣這樣的販夫走卒也能拿著鋤頭鐮刀起來造反，宰制天下，部分想為秦盡忠者卻沒有城牆可作屏障抵擋，手上也沒有武器可抵禦敵人，只好屈膝下拜稱臣投降。像他們那樣驅使全天下的百姓去對付小小一城的咸陽，滅秦還不容易嗎？這是強本弱末的制度所造成的結果。
    現在各朝都將秦強本弱末的制度略加改良，實施郡縣不分封的制度，似乎已成為潮流。就是周公再復活過來，恐怕也不能有所改變。銷其兵，削其城，完全與秦的作法一樣，萬一再遭到像秦一樣的變亂時，該如何因應呢？
    王安石在中央與地方的權力關係上提出了要彼此平衡的看法，並拿周與秦的滅亡作為兩極化現象的說明，是論文類的經典之作。對於現代政治制度也有所影響，譬如中央與地方都是由民意所產生的政府，但在執行政策上卻有各地異情的現象；近來中央立法單位允許各地設置性工作專區，此令一出，卻不見地方政府響應，但實際上各地都有不法的色情行業存在，地方政府不願名正言順的設置專區是受到居民的抵制；因此同是選民在中央與地方卻有不同的意見表達；地方設置博弈專區亦有類似情形。因此像這一類因地而異的案件性質，應由地方提出，中央核准的方式為宜。