晏子生了重病將過世了，他把遺書藏在屋樑上預先挖好的穴裡，吩咐其妻說：等孩子大了，再拿出來給他看。等他孩子成年以後，把藏在屋樑上的遺書打開來看，上寫：“布帛不可窮，窮不可飾；牛馬不可窮，窮不可服；士不可窮，窮不可任；國不可窮，窮不可竊也．”意思是說： 不可沒有布帛，如果沒有布帛就難以裝飾自己；不可沒有牛馬，沒有牛馬生活靠誰服事呢？不可沒有讀書人，沒讀書人如何治理國家？更不可沒有國家，沒有國家個人就無法生存了。
晏子說這句話的意思重點在最後一句，沒有國家就沒有個人，所以囑咐其子孫要維護國家的存在。但有許多錯誤的解釋，說國家如果不留一點空子給那些社會低層的人鑽，則國家的維持就會困難。這種解釋好像是說：水清無魚，其實都誤解了晏子的本意。晏子在這句話前面的鋪陳都是為了要襯托最後一句話，那就是以毫不遲疑的態度，與堅定的信念強調國家的重要。“竊”是指個人的意思。
這段話應該是告誡子孫不要殺雞取卵。
回覆刪除同樣都是金錢，但要能區別資產和盈餘，資產是用來獲取盈餘的工具，盈餘才是可以花用的金錢。
最後說，國不可窮，窮不可竊也，「竊」是自謙之詞，指佔據國家要職作為家族事業。
為相之道就是攫取最大政治利益的同時，兼顧國家存續，搞到國家都垮了，就沒有後續了。