魚與熊掌

       孟子說：魚是我想要的，熊掌也是我想要的。但兩樣東西不可同時擁有，便捨魚而選擇熊掌了。生命是我想要的，道義也是我想要的，兩者也不能同時擁有，我只好捨命而成就道義了。生命是我極為想要的，竟有比生命更使我想要獲得的，所以我只好捨棄它﹝指生命﹞了。死亡是我所厭惡的，竟有比死亡更使我厭惡的東西，因此我只好不去迴避它﹝指死亡﹞了。如果沒有比生命更值得使人想擁有的東西，那麼一切可使人保有生命的方法，都應該去作！如果沒有比死亡更使人厭惡的東西，那麼一切可避開死亡的方法，都應去作呀！但使人可保有生命的方法竟擱置不用，可迴避死亡的方法也棄置不顧。是因為有比生命更有價值的東西，有比死亡更使人厭惡的東西。不是只有賢者有如此之心，人皆有之，只是賢者能長久保持而不喪失罷了。一竹籃子的飯，一木碗的羹，如果能得到，就不會餓死了，得不到便會餓死，有人卻以叫罵的方式來施捨，那麼連走在路上的行人也不會接受的；如果還以踐踏所施捨的東西來給予人，那麼連行乞的叫花子也不屑呢。每年一萬鍾的俸祿卻是以不辨禮義的犧牲換取來的，則此一萬鍾的俸祿對我又能增加什麼呢！有美侖美奐的房舍可住嗎？有美麗的妻妾可供事奉？抑或是可讓那些得到我救助的人感激我呢？我過去曾寧死也不肯接受的，而今換作是美侖美奐的屋宇便接受了嗎？以往我寧身死也不接受的，而今換作是美麗的妻妾便接受了嗎？以往我寧死不受的，而今換作是受我周濟者的恭維，就接受了嗎？當然是不可接受的，如果接受了，便是失去了我們本心。

       孟子以魚與熊掌來比喻生命與道義在人內心中的比重，人竟可捨生來取義，可見人性本善；又以豐厚的俸祿與禮義在作為人臣者心目中的份量比較，為人臣者自當選擇禮義，而不可失去本心。

        現今許多政治人物因選舉獲勝而得到官職，非因才能出眾而獲致權位，卻享有超過一般官員的待遇，且在任內還大肆增加自己的福利，甚且利用職務之便而貪瀆者，他們以往在野時對那些傲慢跋扈、貪污瀆職的官員痛心疾首，而今卻有過之而無不及，難道是本心泯滅了嗎？